L´Assurance maladie publique fait peur à l´Amérique

Barack Obama ne ménage pas ses efforts pour tenter de convaincre ses concitoyens du bien-fondé de son vaste projet de réforme de l´assurance santé, qui vise en particulier à offrir une couverture santé aux 46 millions d´Américains (16% de la population) qui en sont dépourvus. « Personne en Amérique ne devrait se retrouver ruiné parce qu´il est tombé malade », a-t-il proclamé samedi lors d´une énième réunion publique, cette fois à Grand Junction dans le Colorado. « Les compagnies d´assurance ne pourront plus (...) limiter arbitrairement les remboursements auxquels vous pouvez prétendre ou imposer des frais scandaleux en plus des cotisations », a-t-il promis. Tout en essayant de rassurer la salle sur le fait que l´avènement d´un prestataire public ne signerait pas la mort de ces mêmes assureurs privés…

Si la Maison Blanche déploie de grands moyens de communication (http://www.whitehouse.gov), c´est parce que les opposants à la réforme manifestent leur hostilité de plus en plus bruyamment – et violemment. Un tournant est survenu le 7 août, lorsque Sarah Palin, ex-colistière de John McCain face à Obama en novembre dernier, a dénoncé sur Facebook les « tribunaux de la mort » soi-disant prévus dans le plan Obama : « L´Amérique que je connais et celle que j´aime n´est pas celle dans laquelle mes parents ou mon bébé trisomique devront comparaître devant le « tribunal de la mort » d´Obama, afin que ses bureaucrates décident, sur la base d´un jugement subjectif sur leur niveau de productivité dans la société, s´ils sont dignes d´être soignés ou pas. Un tel système est ouvertement diabolique ». Parallèlement, les participants de certains meetings soutenus par l´opposition républicaine n´ont pas hésité à assimiler le projet présidentiel au socialisme soviétique ou à l´Allemagne nazie, affirmant que cela illustrait la volonté du gouvernement d´avoir la mainmise sur la population…

Outre ces arguments outranciers, le coût de la réforme - estimé à 1 000 milliards de dollars pour assurer l´ensemble des personnes non couvertes – nourrit également la vindicte des opposants. Vendredi, Barack Obama a réaffirmé qu´il n´augmenterait pas les impôts des personnes gagnant moins de 250 000 dollars par an.

La vague anti-réforme a en tout cas laissé des traces : tandis qu´à la mi-juin, 70 % des Américains étaient favorables à la réforme de l´assurance santé selon un sondage CBS-New York Times, ils ne sont désormais plus que 43 % à l´approuver selon un sondage Gallup-USA Today.

L´administration Obama espère un vote de ce projet de loi à l´automne par le Congrès. Actuellement basé sur l´assurance privée (hormis Medicare pour les personnes âgées et Medicaid pour les plus démunis), le système américain est deux fois plus coûteux qu´en France : 5 500 dollars par personne en 2005, soit 16 % du PIB.

Article paru dans Egora le : Lundi 17 Août 2009

C.H.